Jokainen hurjaa vauhtia kasvavan ja kehittyvän lapsen vanhempi, tai muu huoltaja, on luonnollisestikin kiinnostunut huomassaan olevan lapsen jalkojen hyvinvoinnista koska nykypäivänä ollaan jo hyvin tietoisia kenkien vaikutuksesta lapsen jalan optimaalliseen kehittymiseen. Vuodenaikaan ja lapsen jalalle sopivat kengät ovat yksi tärkeä osatekijä, jolla tuetaan lapsen jalan tervettä kasvua ja kehitystä. Kenkiä valittaessa tulee huomioida useita eri osatekijöitä kuten jo edellä mainittu vuodenaika, käyttötarkoitus, mukavuus, laatu ja tietenkin oikea koko ja hyvä istuvuus.
Lapsen jalan kasvu
Lapsen jalka kasvaa hyvin nopeasti, 1-3 vuotiaalla 1,5-2 mm/kk, 3-6 vuotiaalla n. 1 mm/kk ja 6-10 vuotiaalla vähemmän kuin 1 mm/kk. Tämä hurja kasvuvauhti tarkoittaa käytännössä sitä, että lapsen jalka kasvaa noin 2-3 kokonumeroa vuoden aikana. Pieni lapsi ei itse osaa ilmaista kengän pienuuttaa koska jalan hermoston kehitys on vielä kesken ja jalkaterä pehmeä. Tästä johtuen aikuisen tulee kengän koon sopivuutta tarkkailla pienimmillä, 1-3 vuotiailla, noin joka kolmas kuukausi, 3-6 vuotiailla noin joka neljäs kuukausi ja 6-10 vuotiaillakin vielä 2-3 kertaa vuoden aikana.
Miten mitataan lapsen jalan koko
Lapsen jalka tulisi mitata illalla, koska silloin jalka on päivän rasituksen jälkeen kaikkein pisimmillään ja leveimmillään. Tärkeätä on myös, että mittaus suoritetaan lapsen ollessa seisoma-asennossa koska jalkaterä on seisoessa pidempi kuin istuessa. Mittaamiseen on olemassa erilaisia apuvälineitä, mutta se onnistuu aivan yhtä hyvin paperin tai pahvin palaa ja kynää apuna käyttäen. Lapsi pyydetään seisomaan paperin tai pahvin päälle ja piirretään jalkaterän ääriviivat käytettyyn alustaan. Sitten vain leikataan tämä malli irti. Näin saadaan helposti mukana kulkeva mitta lapsen jalasta. Tähän näin saatuun mittaan lisätään vielä käynti- ja kasvunvara.
Lapsen kengän koon valinta
Lapsen kengän kokoa valittaessa tulee siis muistaa lisätä mitattuun lapsen jalan kokoon vielä 12-17 mm käynti- ja kasvunvaraa. Talvikengässä käynti- ja kasvunvara voi olla jopa 20 mm koska talvella tarvitaan enemmän tilaa paksuille sukille.
Riittävä kasvunvara on myös taloudellinen seikka. Kun lapsen kengässä on sopiva kasvunvara, uusia kenkiä ei tarvitse olla ostamassa aivan niin usein. Toisaalta, kasvunvarassa ei kannata myöskään liioitella nuukuuttaan, koska silloin luonnollisestikaan kengän istuvuus ei enää ole hyvä eikä kenkä esim. tue lapsen jalkaa valmistajan suunnittelemalla tavalla.
Mikäli lapsi vielä harjoittelee kävelemisen taitoa, tulee myös muistaa, että liian iso kasvuvara hankaloittaa pienen lapsen askellusta. Liian isot kengät ovat lapselle kömpelöt ja vaikeat hallita. Lapsi voi liian isoista kengistä johtuen omaksua vääränlaisen kävelytyylin, hän esim. alkaa ”heittämään” jalkaa sivukautta, suoraan askeltamisen sijaan, koska näin on helpompi toimia kengän ollessa ylisuuri lapsen jalkaan.
Oikea kengän kokoa pohtiessa tulee myös huomioida eri valmistajien toisistaan poikkeavat koot. Samalla kokomerkinnällä varustetut eri valmistajan kengät voivat poiketa sisämitaltaan reilustikin. Lapsen kengän koko sentteinä tai millimetreinä on siis aina mitattava ko. kengästä. Jos tilaa kenkiä esim. verkkokaupasta, eikä tuotteen esittelytekstissä ole kyseisen jalkine merkin ja mallin kokotaulukkoa, kengän todellinen sisämitta kannattaa pyrkiä tarkastamaan ko. kengän valmistajalta tai myyjäliikkeestä, joko nettisivuilta tai jopa ihan puhelimitse.
Koolla on siis merkitystä ja näitä edellä mainittuja huomioita hyväksi käyttäen pystyt olemaan varma, että lapsellasi on aina juuri oikean kokoiset kengät jalassaan ja sinulla kasvattajana yksi huoli vähemmän. Tiedät, että olet tehnyt parhaasi tukeaksesi lapsesi jalan normaalia kasvua ja kehitystä varmistaessasi, että lapsi kulkee juuri hänelle sopivan kokoisissa jalkineissa. Näin annat myös lapselle mahdollisuuden liikkumisen ilon ja riemun löytämiseen ja tuet sen jatkumista tulevaisuuteen.
